Компанія Apple Inc. (AAPL) підписала угоду про перетворення деяких нових фургонів Volkswagen AG (VLKAY) T6 Transporter у човники, що займаються самовиводом для своїх співробітників, повідомляє New York Times.
Як повідомляється, виробник iPhone працює над програмою трансферу з минулого літа. Три джерела розповіли Times, що проект, який вимагає від Apple встановити власне програмне забезпечення для самостійного водіння у автомобілях Volkswagen, відстає від розкладу і «споживає майже всю увагу колективу автомобілів Apple».
Зникаючі сподівання
Угода Apple з знаковим німецьким брендом відображає зміну курсу на прагнення автомобілів, що базуються в Купертіно, штат Каліфорнія. Спочатку Apple хотіла побудувати власний повністю електричний автономний автомобіль. Судячи з цього оголошення, зараз компанія вирішила створити програмне забезпечення для ліцензування більш досвідчених автовиробників.
У попередні роки Apple прагнула співпрацювати з Mercedes-Benz BMW (BMWYY) та Daimler AG (DDAIF) Mercedes-Benz, щоб розробити повністю електричний автомобіль, що рухається самостійно, п'ять людей, знайомих з переговорами, розповіли Times. Однак жодної угоди так і не було завершено, оскільки Apple просила потенційних кандидатів передати контроль над даними та дизайном.
У червні минулого року генеральний директор Тім Кук натякнув, що Apple знизила свої сподівання, повідомивши Bloomberg, що компанія переключила свою увагу на «зосередження уваги на автономних системах». П’ять колишніх співробітників Apple зараз повідомили Times, що від планів самостійного водіння компанії постраждали від неодноразові зміни в напрямку, які пошкодили моральний стан і призвели до відходу сотень працівників.
В даний час Apple випробовує кілька позашляховиків Lexus, оснащених апаратним та програмним забезпеченням для самостійного водіння в Купертіно та навколишніх районах в рамках своєї програми трансферів. Керівники проекту, які ведуть проект, повідомили містеру Куку, що трансфер буде завершено до кінця 2018 року. Однак очікується, що цей термін буде пропущений.
"Таймс" повідомляв, що проекту не вистачає чіткого плану поза межами мікроавтобусів, і додав, що незрозуміло, чи поширюватиметься партнерство Apple з Volkswagen за межі трансфера.
Компанії, що ведуть гонку з розробки автоматизованих водійних систем, включають: General Motors (GM), Alphabet's (GOOGL) Waymo, Daimler, Ford Motor Company (F), Volkswagen та Tesla Inc. (TSLA).
