Велика четвірка - це чотири найбільші бухгалтерські фірми у Сполучених Штатах, оцінені по доходах. Це Deloitte, Ernst & Young, PwC та KPMG. Окрім аудиторських послуг, «Велика четвірка» пропонує податкові, управлінські консультації, оцінювання, дослідження ринку, гарантії та юридичні консультаційні послуги. Вони є провідним джерелом тлумачення податкового законодавства та експертами щодо змін у стандартах бухгалтерського обліку та аудиту.
Розбиття великої четвірки
Завдяки консолідації галузі, яка почалася в 1989 році, те, що раніше було Великою вісімкою, сьогодні стало Великою четвіркою. Вісімками в алфавітному порядку були Артур Андерсен, Артур Янг, Куперс і Лібранд, Делойт Хескін і Сілз, Ернст і Вінні, Торф Марвік Мітчелл, Прайс Уотерхаус і Туш Росс - всі суб'єкти США або Великобританії. Артур Янг у поєднанні з Ернстом та Уїнні та Делойт Хаскін і Селс об'єдналися з Туш Россом, щоб зменшити кількість груп до шести. Потім Price Waterhouse та Coopers & Lybrand об'єднали свою практику, зробивши її п'ятьма. Після краху Артура Андерсена, де деякі люди нерозумно вважали, що подрібнення документів Енрона є гарною ідеєю, п’ять стали сьогоднішніми чотирма.
Ці фірми виконують більшість аудиторських робіт для найбільших державних компаній. Станом на кінець 2017 року у «Великій четвірці» працювало майже 1 мільйон людей, або в середньому 250 000 працівників на фірму. Відповідно до їх опублікованих звітів, середній річний дохід становив приблизно 31 мільярд доларів. Завдяки 360-градусним поглядам на компанії та галузі, Велика четвірка є владою у бізнесі. Вони мають широкі програми набору та навчання для випускників та затребувані проходи для податкових та консультаційних фахівців до багатьох галузей промисловості.
Критики Великої четвірки
Однак Велика четвірка не обходиться без своїх критиків. Незважаючи на всі свої ресурси та внутрішній доступ до компаній, ці гіганти не виявили масштабних шахрайств, які завдали різкого болю акціонерам компаній та інвесторам у фондах. Енрон та Worldcom були викриті експертами судово-бухгалтерського обліку, не будь-якою з Великої четвірки. Критики кажуть, що бухгалтерські фірми не хочуть задавати занадто багато складних питань своїм клієнтам, які платять, або занадто завзято розслідують щось підозріле у своїх книгах. Це було б рівнозначно кусанню руки, яка вас годує.
