В економіці виробничі витрати передбачають ряд витрат, що включають як постійні, так і змінні витрати. Фіксовані витрати - це витрати, які не змінюються, коли змінюється вихід. Приклади включають страхування, оренду, нормальний прибуток, витрати на встановлення та амортизацію. Інша назва постійних витрат - накладні витрати. Змінні витрати, які також називаються прямими витратами, залежать від обсягу виробництва. Зміна випуску призводить до зміни змінних витрат.
Наприклад, для компанії з виробництва човнів загальна фіксована вартість - це сума приміщень, машин та обладнання, необхідних для виготовлення човнів. На цю вартість не впливає кількість виготовлених човнів. Однак загальна змінна вартість залежить від кількості вироблених човнів.
Оскільки загальні постійні витрати не змінюються при збільшенні випуску, на кривій вартості накреслюється горизонтальна лінія на відміну від висхідної кривої, яка показує загальні змінні витрати. Крива зростання загальних змінних витрат показує закон зменшення граничної віддачі. Для обчислення загальної вартості загальні постійні витрати додаються до загальних змінних витрат.
Середня фіксована вартість та середня змінна вартість також можуть бути розраховані, щоб допомогти проаналізувати виробничі витрати. Для обчислення середньої постійної вартості загальна фіксована вартість ділиться на вихід. Зростання виробництва відображає тенденцію до зниження середньої постійної вартості, отже, відображаючи нахил на кривій. Середня змінна вартість обчислюється шляхом ділення загальної змінної вартості на вихід. Крива середньої змінної вартості має U-подібну форму, оскільки вона спочатку показує падіння вниз, поки не досягне мінімальної точки, перш ніж знову піднятися, виходячи з принципу пропорцій.
