Компоненти S&P 500 зважуються ринковою капіталізацією вільного плаваючого ринку. Більші компанії в більшій мірі впливають на значення індексу.
Наприклад, станом на березень 2015 року сума ринкової капіталізації компаній у S&P 500 становила 18, 5 трлн. Найбільшим членом індексу була Apple у 720 мільярдів доларів. На противагу цьому, найменшим учасником S&P 500 було Diamond Offshore буріння, вартість якого склала 3, 65 мільярда доларів.
Зміни цін акцій Apple впливають на загальний індекс майже в 200 разів більше, ніж Diamond Offshore буріння. Завдяки своєму розміру Apple складає майже 4% індексу, а Diamond Offshore буріння становить 0, 02% індексу.
Цікаво та корисно порівнювати продуктивність ринково-зваженого S&P 500 з рівноважним S&P 500. У рівноважній версії кожному компоненту присвоюється однакова вага 0, 2%. Обидва індекси рухаються разом в одному напрямку здебільшого, але різною величиною. Відносна ефективність цих показників відображає ліквідність та кон'юнктуру ринку серед інвесторів.
Складові S&P 500 обирає комітет S&P індексів Dow Jones з метою відображення загальної економіки. Компанії додаються або випадають з індексу на основі змін в економіці.
S&P 500 має намір швидко зрозуміти, як працює фондовий ринок та економіка. S&P 500 вважається вищим за середній показник Dow Jones Industrial Average (DJIA), який основні засоби масової інформації та громадськість використовують для оцінки фондового ринку.
