Планування людських ресурсів використовує прогнози щодо попиту на товари та послуги та уявлення про внутрішні коливання робочої сили для вимірювання відповідної пропозиції робочої сили для діяльності фірми. Вміння правильно наближати наявність та потреби в робочій силі є вирішальним. Надлишок або дефіцит робочої сили можна реалізувати, якщо робоча сила не відповідає сучасній інфраструктурі та потребам.
Більшість відділів кадрів покладаються на зовнішні показники, щоб оцінити попит на робочу силу, оскільки кінцева причина попиту походить від уподобань споживачів. Коли споживачі вимагають більшої кількості товару чи послуги, фірми спонукають збільшувати свою продукцію для отримання максимального прибутку. Це може призвести до працевлаштування більшої кількості працівників та інновацій для реалізації економії на масштабах.
Пропозиція робочої сили, з іншого боку, відбувається як від внутрішніх рухів, так і від зовнішніх факторів. Перехідні матриці можна використовувати для виявлення руху працівників у часі. Підприємствам слід відслідковувати товарообіг - не лише коли це відбувається, а коли це може статися.
Ефективна пропозиція робочої сили не залежить лише від того, щоб мати здорові тіла. Це також вимагає володіння необхідними навичками для створення та доставки продуктів та послуг бізнесу до клієнтів. Коли навички не доступні внутрішньо, їх потрібно шукати зовні. Тут варіанти обмежені відносною вартістю набуття нових навичок. Коли нова робоча сила дорога, а кваліфіковані робітники користуються великим попитом, компанії можуть розглянути альтернативи найму. Граничні витрати на наймання та навчання працівника повинні компенсуватися додатковим продуктом граничного доходу.
Планування людських ресурсів передбачає стратегію подолання дисбалансів у попиті та пропозиції робочої сили. Зважаючи на додаткові потреби в робочій силі, компанії можуть заохочувати понаднормову роботу, наймати тимчасових працівників, здійснювати аутсорсинг, залучати до нових програм перепідготовки чи знаходити інші шляхи підвищення продуктивності праці. Щоб зменшити очікуваний надлишок робочої сили, компанія може зменшити розмір, здійснити заморожування найму, зменшити оплату чи години або збільшити обсяг виробництва.
