Цифрова валюта, відома як біткойн, була створена в 2009 році особою на ім'я Сатосі Накамото, але справжня особистість так і не була встановлена. У США законно використовувати біткойн, і до платежів застосовуються ті ж податкові вимоги та вимоги до звітності, що і будь-яка інша валюта.
Немає фізичної валюти біткойн, як є долар, євро або фунт. Він існує лише в Інтернеті, як правило, в цифровому гаманці - це програмне забезпечення, яке зберігає відповідну інформацію, таку як приватний ключ безпеки, який дозволяє здійснювати транзакції. Книги, відомі як блокчейн, використовуються для відстеження існування біткойна. Він може бути переданий безпосередньо або отриманий від будь-кого, хто має адресу біткойна через так звані транзакції однорангових. Він також торгується на різних біржах по всьому світу, саме тому встановлюється його цінність.
Правові та регуляторні питання
Біткойн існує на дерегуляційному ринку; немає централізованого органу, що видає емісію, і немає способу відстежити компанію чи особу, яка створила біткойн. Немає особистої інформації, необхідної для відкриття біткойн-рахунку або здійснення платежу з рахунку, як це є з банківського рахунку. Не існує нагляду, призначеного для забезпечення правдивості та правильності інформації на головній книзі.
Mt. Банкрутство Gox у липні 2014 року вивело на перший план ризик, притаманний системі. Приблизно 500 мільйонів доларів біткойна на суму, внесених до журналів компанії, не існувало. Окрім грошей, які втратили власники рахунків, удар по довірі до валюти знизив її глобальну оцінку на 3 мільярди доларів за лічені тижні. Система була створена для усунення ризику залучення третіх осіб до трансакцій, але банкрутство підкреслило ризики, які існують у однорангових операціях.
Виплати за біткойн у США підпадають під дію тих самих норм проти відмивання грошей, які застосовуються до операцій у традиційних валютах, а також до платежів банками та іншими фінансовими установами. Однак анонімність цих трансакцій значно полегшує проходження правил. Існує занепокоєння, висловлене колишнім головою Федеральної резервної системи Бен Бернанке, що терористи можуть використовувати біткойн через свою анонімність. Відомо, що вони торгують наркотиками, і найвідомішим прикладом є ринок Шовкового шляху. Це був розділ так званої темної павутини, де користувачі могли купувати незаконні наркотики; всі транзакції на Шовковому шляху були здійснені через біткойн. Врешті-решт було припинено ФБР у жовтні 2013 року, а його засновник Росс Вільям Ульбріхт відбував декілька довічних покарань. Однак, як повідомляється, численні інші темні веб-біткойн-ринки зайняли своє місце.
Міжнародне прийняття
Біткойн можна переносити з однієї країни в іншу без обмежень. Однак обмінний курс щодо інших валют може бути дуже нестабільним. Частково це пояснюється тим, що ціна часто обумовлена спекуляціями, а також тому, що це досить невеликий ринок порівняно з іншими валютами.
Деякі країни прямо дозволяють використовувати біткойн, зокрема Канада та Австралія. Це заборонено в Ісландії, яка здійснювала суворий контроль над капіталом після краху своїх банків під час фінансової кризи 2008 року. Китай дозволяє приватним особам зберігати та торгувати біткойнами, але участь банків та інших фінансових установ заборонена. Європейський Союз не має загальної позиції, але може стати обмежувальним після терактів у Парижі у листопаді 2015 року.
