Основні замінники нафтової та газової енергії включають атомну енергію, сонячну енергію, етанол та вітрову енергію. Викопні види палива все ще притуплюють ці альтернативи на світових та внутрішніх енергетичних ринках, але існує значний імпульс громадськості для збільшення їх використання.
Викопне паливо (вугілля, нафта, пропан та природний газ) становить понад 80% загального споживання енергії у Сполучених Штатах. До цього часу альтернативні форми енергії виявились неекономічними замінниками; вони менш ефективні і дорожчі (або, у випадку ядерної енергетики, повністю обмежені від розширення), ніж викопне паливо.
Ядерна енергетика
У США є 99 ядерних реакторів, які забезпечують приблизно 20% усієї внутрішньої електричної продукції. Багато інших країн мають більшу концентрацію ядерної енергії; Наприклад, Франція є найбільшою в світі атомною енергетикою і виробляє майже 80% своєї електроенергії через неї.
За даними Національної адміністрації з питань аеронавтики та космосу (НАСА), ядерна енергетика є найбільш ефективною заміною для виклику викопних палив для майбутнього споживання енергії. Порівняно з ціллю, газом, нафтою та етанолом, ядерна енергетика виробляє незначні несприятливі кліматичні наслідки.
Що ще важливіше, ядерна енергетика може працювати набагато дешевше, ніж інші форми чистої енергії, такі як сонячна, вітряна або гідроенергетика. Тим не менше, у США (та багатьох інших країнах) уряди десятиліттями припиняють ядерну експансію - частково через побоювання за громадську безпеку, а частково з політичних причин.
Сонячна та вітроенергетика
Сонячна та вітроенергетика - два популярних відновлюваних джерела енергії. Прихильники стверджують, що ці замінники пропонують чистий відрив від викопних палив.
Як зазначає Інститут енергетичних досліджень, це насправді не так. Більшість сучасних сонячних та вітрових установок потребують постійних резервних джерел живлення. Зазвичай електроенергія, що виробляється з вугільної установки, якщо вона помутніла, або вітри стихнуть. Вони також мають великі авансові капітальні витрати.
Міжнародне енергетичне агентство (IER) підрахувало, що споживачі в даний час покладаються на сонячну та вітрову енергію для від 8 до 10% світового енергоспоживання. Однак МЕА визнає, що для вдосконалення використання цих альтернатив необхідно прийняти конкретні політичні рамки, такі як державні субсидії та дотації, що фінансуються податком.
