Торговельний баланс є однією з ключових складових формули валового внутрішнього продукту країни (ВВП). ВВП збільшується, коли спостерігається надлишок торгівлі: тобто загальна вартість товарів і послуг, які вітчизняні виробники продають за кордон, перевищує загальну вартість іноземних товарів і послуг, які купують вітчизняні споживачі. Якщо внутрішні споживачі витрачають більше на іноземну продукцію, ніж вітчизняні виробники продають іноземним споживачам - дефіцит торгівлі - тоді ВВП зменшується.
Стандартну формулу ВВП можна записати так:
Сігналы абмеркавання ВВП = приватне споживання + інвестиції + державні витрати + (експорт – імпорт)
Розуміння торгового балансу
Дуже мало економічних предметів викликало стільки плутанини та дискусій, як і торговий баланс. Ця плутанина обумовлена мовою, що стосується повідомлення про чисту торгівлю країною кінцевими товарами; "дефіцит торгівлі" звучить погано, тоді як "торговий надлишок" звучить добре.
Поки валютні курси є вільно плаваючими, проте, торгові дисбаланси ніколи насправді не існують у довгостроковій перспективі. Навіть якщо вони це зробили, мало підстав вважати, що вони матимуть негативні наслідки.
Припустимо, Сполучені Штати мали дефіцит торгівлі на 100 мільйонів доларів з Німеччиною, багато в чому тому, що американцям подобалися німецькі автомобілі більше, ніж німцям подобалися американські машини. Виплати в доларах, здійснені американцями німецьким автовиробникам, врешті повернуться додому у вигляді доларових активів. Купуючи німецькі машини, американці продавали німцям долари. Натомість німці можуть придбати активи, такі як казначейські векселі (ОВДП) або нерухомість США. Таким чином, навіть якщо ВВП США впаде на 100 мільйонів доларів, американська економіка не гірше (і фактично отримала користь) від чистого обміну.
Крім того, є деякі проблеми із загальним рівнем розвитку ГД. ВВП вимірює вартість долара готової продукції та послуг в економіці; вона представлена з точки зору витрачених споживачів. Він не визначає, наскільки ефективно економіка виробляє товари, чи підвищується рівень життя чи чи були достатньо вкладені продуктивні капіталовкладення.
