Дуже просто, гранична корисність доходу - це зміна задоволеності людини внаслідок збільшення або зменшення доходу фізичної особи. У ньому йдеться про те, що люди, які отримують підвищення, як правило, задоволенішими, ніж вони були б інакше, а люди, які втрачають дохід, як правило, менш задоволені, ніж були б інакше. Як і у більшості інших граничних значень, гранична корисність передбачається зменшується за своєю природою; люди цінують кожен наступний долар все менше і менше, оскільки він задовольняє менш нагальні потреби.
Дохід, комунальні послуги та хочуть задоволення
Дохід надходить у вигляді заробітної плати, орендної плати, прибутку від інвестицій та інших трансфертів. У сучасній економіці люди торгують своїми доходами для задоволення бажань та усунення незручностей, тобто купують їжу, одяг, притулок, розваги тощо.
Економічна наука показує, що люди спочатку витрачають свої доходи на те, щоб вони цінували найвищу ціну, незалежно від того, чи це цілком свідома детермінація. Сфера економіки називає цю форму задоволення «корисністю» і стверджує, що люди прагнуть максимально використовувати свою корисність.
Кардинальна та звичайна гранична корисність доходу
Усі економісти згодні з тим, що люди приймають рішення на маржі і намагаються отримати корисність. Вони також погоджуються, що додатковий дохід означає більшу корисність. Однак в вимірюванні є різниця.
Загальновизнано, що якщо людина отримує додатковий дохід у розмірі 10 доларів і використовує ці 10 доларів для придбання квитка на кіно, а не кілька пар шкарпеток, це означає, що він на мить цінує вхід у кіно більше ніж нові шкарпетки. За своєю шкалою корисності квиток на кіно займає перше місце, оскільки він врешті вибрав це, а шкарпетки - нижче.
Багато сучасних неокласичних та посткейнсіанських економістів насправді присвоюють уявні кардинальні числа корисним для здійснення міжособистісних порівнянь. Наприклад, вони можуть припустити, що квиток на кіно коштує 500 "утиліт", тоді як шкарпетки коштують лише 100 "утиліт", а це означає, що особі в п'ять разів краще з квитком на кіно. Це дуже суперечливе використання теорії корисності, оскільки корисність є в кінцевому рахунку суб'єктивною.
