Класична модель мікроекономіки попиту та пропозиції показує ціну на вертикальній осі та попит на горизонтальній осі. Між ними крива попиту, що сповільнюється вниз, де ціна та кількість вимагали зворотного співвідношення. Загальна концепція є інтуїтивно зрозумілою: коли товари стають дорожчими, люди, як правило, вимагають їх менше.
Для багатьох простих ринків ця обернена залежність справедлива. Якщо вартість сорочки подвоюється, споживачі купують менше сорочок, а всі інші рівні. Якщо сорочки продаються, споживачі схильні купувати більше.
Однак у простої моделі попиту та пропозиції є кілька проблем. На додаток до теоретичного існування товарів Giffen та Veblen, основна мікроекономічна діаграма не може містити всіх можливих змінних, що впливають на попит та пропозицію.
Виведення закону попиту
Закон попиту насправді є дедуктивною, логічною конструкцією. Це правдоподібно кілька спостережень: ресурсів не вистачає, їх придбання коштує, а люди використовують ресурси для досягнення значущих цілей.
Вартість не обов'язково означає суму долара. Вартість просто представляє те, що віддається, щоб придбати щось, навіть якщо це час або енергія. Справжня вартість також передбачає додаткові витрати.
Оскільки люди діють, економісти вважають, що їхні дії обов'язково відображають ціннісні судження. Кожна нерефлекторна дія вживається для отримання або збільшення значення в якомусь сенсі; інакше жодних дій не відбувається. Це визначення вартості неймовірно широке і може вважатися тавтологією. Із збільшенням вартості придбання товару, його відносна гранична корисність зменшується порівняно з іншими товарами. Навіть якщо всі відносні витрати збільшилися точно на ту саму пропорцію в той самий час, ресурси споживачів обмежені.
Споживачі вступають у добровільну торгівлю лише у тому випадку, якщо вони вірять, чи попередньо вони отримають більше цінності натомість; інакше торгівля не відбувається. Коли відносна вартість товару збільшується, розрив між вартістю та вартістю скорочується. Врешті-решт вона проходить. Таким чином, закон попиту дійсно стверджує: зі збільшенням справжньої вартості товару, споживачі вимагають порівняно менше його.
