Juul Labs Inc. може бути чотирирічною компанією із Сан-Франциско, але Altria Group Inc. (MO), виробник сигарет Marlboro, оцінив виробника електронних сигарет в 38 мільярдів доларів, коли вклав 12, 8 мільярда доларів наприкінці рік за 35% акцій. Juul побачив 1, 3 млрд доларів доходу у 2018 році та прогнозує дохід у 3, 4 мільярда доларів на 2019 рік, повідомляє Bloomberg. Він контролює приблизно три чверті ринку нетрадиційних продуктів для куріння. Хоча популярність продукту значно зросла за три роки, компанії, що виробляє його, вдалося зберегти відносно низький профіль.
Куріння сигарет досягло найнижчого рівня, коли-небудь зафіксованого серед дорослих у США, але ринок електронних сигарет лише розгортається. За останні кілька років електронні сигарети стали синонімом компанії, яка обіцяє той самий нікотиновий удар, як і звичайні сигарети з меншою шкодою. Використання електронних сигарет збільшилося майже на 80% для старшокласників і на 50% для середніх школярів з 2017 по 2018 рік - а державні регулятори покладають на Юлю частку відповідальності.
Згідно з доповіддю Wall Street Journal, у 2018 році Федеральна комісія з торгівлі почала розслідувати, чи використовував стартап вплив та інший маркетинг для звернення до неповнолітніх. На додаток до цього, Управління з контролю за продуктами харчування та лікарських засобів розслідує, чи можуть електронні сигарети спричиняти напади, і три повідомлення, які цитують, нібито стосуються вживання Юлю. Згідно з повідомленнями з жовтня, отриманими Bloomberg, Мітч Зеллер, директор Центру тютюнових виробів FDA, надіслав електронною поштою колишнього комісара FDA Скотта Готліба і написав: "Ніяких доказів причинності, але як мінімум асоціації з Джулом".
Що таке Juul Labs Inc.?
Джул був виведений з Pax Labs, виробника випарників у Сан-Франциско. Він розпочався в 2007 році від Джеймса Монсі та Адама Боуена, а сам Пакс раніше називався Плумом. Монсі та Боуен - випускники програми дизайну в університеті Стенфорда. За версією Crunchbase, він зібрав 13, 9 мільярдів доларів за вісім раундів фінансування, подібних до Fidelity Investment. Журнал Inc. повідомляв, що Pax за два роки до 2015 року зафіксував зростання продажів на 200% і продав 500 000 своїх випарників.
Продукт JUUL був представлений у 2015 році та використовує фірмову суміш нікотину, розроблену командою Juul. За словами Боуена, Juul має "більший удар" порівняно з іншими подібними продуктами на ринку завдяки тому, що він містить в 10 разів більше нікотину, ніж інші електронні сигарети. Він сказав, що ідея суміші полягає в тому, щоб усунути потребу курців повернутися до сигарет після незадовільного досвіду вапінгу.
Оскільки продажі для Juul почалися, Pax Labs відокремила підрозділ і включила його як окрему компанію з продуктів. Тайлер Голдман, тодішній генеральний директор компанії Pax, керував новою компанією, але вийшов у 2017 році для нових можливостей. Кевін Бернс, колишній керівник виробника йогурту Чобані, став новим генеральним директором. Monsees - головний директор компанії, а Bowen - головний директор компанії. Незважаючи на те, що інструменти vaping були розроблені для тютюнових виробів, а не для наркотиків, прилади, розроблені Pax, все-таки стали популярними серед користувачів марихуани, оскільки вони портативні та ефективні у випаровуванні THC з квітів канабісу.
Як уряд регулював Джул?
Експерти в галузі охорони здоров'я та урядовці розкритикували Juul за те, що він продає свою продукцію в просторах соціальних медіа, якими відвідують підлітків. Рекламні кампанії Juul були уподібнені до тих, що використовувались компаніями Big Tobacco десятиліттями раніше, які орієнтувались на молодих користувачів, намагаючись залучити клієнтів на все життя. 13 листопада 2018 року Джул оголосив, що скасує деякі облікові записи Facebook та Instagram, намагаючись обмежити вплив молодих користувачів.
Незважаючи на це, видалення облікових записів соціальних медіа може зробити лише стільки. За словами чиновників компанії, понад 99% всього вмісту соціальних медіа, пов’язаного з Juul, генерується від сторонніх користувачів та компаній. 17 грудня 2018 року розслідування CNN встановило, що Джул заплатив впливовим соціальним мережам за перегляд продукту в Instagram та Youtube. З того часу Джул уточнив, що програма оплачуваного впливу була "короткотривалою" та передбачала "менше 10 платних впливових", які колективно платили менше 10 000 доларів. Програма впливових осіб була офіційно призупинена, що закінчилася 31 жовтня 2018 року.
13 листопада 2018 року Джул оголосив, що припинить продавати свої ароматизовані стручки через понад 90 000 роздрібних магазинів, які перевозять його продукцію, намагаючись не допустити підлітків до легкого доступу до них. Він продаватиме лише аромати на зразок манго, огірка та крему на своєму веб-сайті, де користувачі зобов’язані продемонструвати доказ віку, купуючи свою продукцію. Ці зусилля, хоч і цілеспрямовані, відбулися лише після оголошення 12 вересня 2018 року про те, що FDA буде досліджувати стратегії продажу та маркетингу великих виробників електронних сигарет.
28 серпня 2019 року Джул оголосив, що надає 100 мільйонів доларів стимулів та фінансової підтримки роздрібним торговцям, які встановлюють нову електронну систему перевірки віку.
