Гранична корисність описує вигоду, яку отримує один економічний суб'єкт від споживання однієї додаткової одиниці товару, тоді як гранична вигода описує (у доларах) те, що споживач готовий заплатити за придбання ще однієї одиниці товару. Гранична вигода може бути описана за допомогою кардинальних чисел, тоді як економісти дискутують про те, чи можна граничну корисність описати за допомогою кардинального чи порядкового ранжування.
Що таке економічна корисність?
Корисність - це термін, який використовується в економічній теорії для опису того, чому люди діють. Зокрема, люди діють для того, щоб досягти максимальної корисності - задоволення, яке вони отримують від життя. Усі ці терміни є орієнтовними, оскільки те, що здається семантичними відмінностями у визначеннях "дії" чи "задоволення", може насправді мати далекосяжне значення, коли мова йде про економічний аналіз та державну політику.
В широкому розумінні люди діють цілеспрямовано для досягнення усвідомлених цілей. Наприклад, чоловік їсть бутерброд, тому що він голодний, або жінка дарує долар на благодійність, бо цінує співчуття і хоче допомогти іншим людям. Корисність не визначає, що робить людину задоволеною, лише те, що людина діє для досягнення задовільних цілей - життя не є повністю рефлексивним.
Багато неокласичних економічних моделей безпосередньо вимірюють граничну корисність, призначаючи одиниці корисності, які називаються утилітами. Інші вважають, що це неможливо, оскільки вимірювання корисності індивідуалістичне і неможливо кількісно оцінити. Відомий лише порядок уподобань, а не співвідношення між ними.
Ще більш суперечливими є міжособистісні порівняння корисності, які з'являються на багатьох моделях кривих байдужості. Відносну корисність різних суб'єктів безпосередньо порівнюють один з одним для аналізу.
Закон зменшення граничної корисності
Оскільки всіх ресурсів - навіть часу - мало, люди повинні приймати рішення про те, як наблизитись до їх корисності. Коли його подарують більше однієї одиниці одного товару, економічний актор обов'язково ставить перше благо, яке слід використати для задоволення свого найціннішого кінця. Другий підрозділ йде до другого найціннішого кінця тощо. Таким чином, корисність, отримана від кожної наступної одиниці, зменшується. Економісти називають це законом зменшення граничної корисності.
Зменшення граничної корисності може бути використане для пояснення, чому криві попиту зменшуються вниз, порядку, в якому люди оцінюють певні результати, і як споживачі передають цінну інформацію виробникам та дистриб'юторам через механізм цін. Ця остання функція полягає в тому, коли грає гранічна вигода.
Що таке гранична вигода?
Більшість підручників визначають "граничну вигоду" як суму, яку споживач буде готовий заплатити за одну додаткову одиницю товару. Гранична вигода може розглядатися як пристрій, що використовується для захоплення граничної корисності та застосування її безпосередньо вимірюваним чином. Коли гранична вигода перевищує перелічену ціну товару, споживачі продовжують купувати одиниці товару до тих пір, поки гранична вигода не перевищить ціну. Виробники можуть збільшити виробництво, підвищити ціни або те і інше.
У неокласичних мікроекономічних моделях гранична вигода вимірюється кардинально. Можна припустити, що ціна товару становить п’ять доларів, але гранична вигода становить 5, 75 долара, а це означає, що споживчий надлишок становить 75 центів. Деякі економісти вважають, що це можна виміряти лише заднім числом (наприклад, ціна зросте до 5, 75 долара з п'яти доларів, наприклад, без падіння попиту).
