Існує кілька різних типів економічних систем, зайнятих націями. Два таких типи - соціалізм і капіталізм - найпоширеніші. Капіталізм часто називають вільною ринковою економікою в найчистішому вигляді; поширеним типом соціалізму є комунізм. Вбудовані в ці економічні системи - політичні та соціальні елементи, які впливають на ступінь чистоти кожної системи. Іншими словами, у багатьох капіталістичних націй переплетені елементи соціалізму. Тож, хоча існують різні ступені або рівні прихильності ідеалам капіталізму, є кілька рис, які є спільними для всіх капіталістів.
1. Двокласна система
Історично для капіталістичного суспільства був характерний розкол між двома класами індивідів - капіталістичним класом, який володіє засобами для виробництва та розповсюдження товарів (власниками) та робітничим класом, які продають свою працю капіталістичному класу в обмін на заробітну плату. Економікою керують особи (або корпорації), які володіють і управляють компаніями та приймають рішення щодо використання ресурсів. Але існує "розподіл праці", який дозволяє спеціалізуватися, як правило, відбувається через освіту та навчання, надалі розбиваючи двокласну систему на підкласи (наприклад, середній клас).
2. Мотив прибутку
Компанії існують для отримання прибутку. Мотив усіх компаній - робити та продавати товари та послуги лише з метою отримання прибутку. Компанії існують не лише для задоволення потреб людей. Навіть незважаючи на те, що деякі товари чи послуги можуть задовольнити потреби, вони будуть доступні лише у тому випадку, якщо люди матимуть ресурси для їх оплати.
Розуміння рис капіталістичної економіки
3. Мінімальне втручання уряду
Капіталістичні товариства вважають, що ринки повинні залишатися в спокої без втручання держави. Однак цілком вільне від уряду капіталістичне суспільство існує лише в теорії. Навіть у Сполучених Штатах, плакаті капіталізму, уряд регулює певні галузі, наприклад, Закон Додда-Франка для фінансових установ. Навпаки, суто капіталістичне суспільство дозволило б ринкам встановлювати ціни на основі попиту та пропозиції з метою отримання прибутку.
4. Конкуренція
Справжній капіталізм потребує конкурентного ринку. Без конкуренції існують монополії, і замість того, щоб ринок встановлював ціни, продавець - це встановлювач цін, що суперечить умовам капіталізму.
5. Готовність до змін
Остання характеристика капіталізму - здатність адаптуватися і змінюватися. Технологія була зміною ігор у кожному суспільстві, і готовність дозволити змінам та адаптивності суспільств для покращення неефективності в економічних структурах є справжньою характеристикою капіталізму.
Суть
Капіталізм у найчистішому вигляді - це суспільство, в якому ринок встановлює ціни з єдиною метою отримання прибутку, а будь-яка неефективність чи втручання, що зменшує отримання прибутку, будуть усунені ринком.
