Гроші Fiat не мають жодної внутрішньої цінності. Яку цінність вона має, залежить від довіри населення до емітента валюти. Легальним платежем є будь-яка валюта, оголошена урядом законною. Багато урядів видають фіатну валюту, а потім роблять її законним платежем, встановлюючи її як стандарт для погашення боргу.
Товарні гроші, які мають вартість в такому товарі, як золото, схильні коливатися у вартості, виходячи із зміни цін цього товару. Гроші Fiat, однак, зберігають лише цінність, яку вкладають у нього довіра населення. Сильна економіка, як правило, збільшує вартість фіатних грошей, виданих цим урядом. Інфляція може виникнути, коли уряд створює занадто багато фіатної валюти, а грошова маса занадто швидко зростає. Станом на 2015 рік, більшість паперових валют та монет є фіатною валютою.
Долар США - це і великі гроші, і законний платіж. У 1933 році федеральний уряд США перестав дозволяти громадянам обмінювати валюту на урядове золото. Золотий стандарт, який підтримував американську валюту федеральним золотом, повністю закінчився в 1973 році, коли США також припинили видавати золото іноземним урядам в обмін на банкноти США. Зараз долари підтримує сам уряд США. Як законний платіжний засіб долар приймається як за державні, так і за приватні борги.
Вартість долара коливається в залежності від економічних умов та управління федеральним урядом процентних ставок. Оскільки уряд контролює пропозицію грошей, він може надрукувати більше доларів і створити більш високу інфляцію, як це необхідно для впливу на економічні умови. Оскільки зміни довіри населення до уряду США відбуваються часто, вартість долара може швидко змінюватися навіть без постійного федерального управління.
