Мікроекономіка - це вивчення дії та взаємодії людини. Найбільш поширене використання мікроекономіки стосується осіб та фірм, які торгують між собою, але його методи та уявлення можуть бути застосовані майже до кожного аспекту цілеспрямованої діяльності. Зрештою, мікроекономіка стосується вибору та стимулів людини.
Більшість людей знайомиться з мікроекономікою завдяки вивченню обмежених ресурсів, цін на гроші, а також попиту та пропозиції товарів і послуг. Наприклад, мікроекономіка використовується для пояснення того, чому ціна товару має тенденцію до зростання, коли його пропозиція падає, а всі інші рівні. Ці відомості мають очевидний вплив на споживачів, виробників, фірми та уряди.
Багато академічних установ трактують мікроекономіку вузько, на основі моделей та кількісно. Традиційні криві попиту та пропозиції відображають кількість товару на ринку проти його ціни. Ці моделі намагаються ізолювати окремі змінні та визначати причинно-наслідкові зв’язки або принаймні сильні кореляційні зв’язки. Економісти не згодні з ефективністю цих моделей, але вони широко використовуються як хороші евристичні прилади.
Однак основні припущення мікроекономіки як науки не є ні модельними, ні кількісними. Мікроекономіка, швидше, стверджує, що людські актори є раціональними і що вони використовують обмежені ресурси для досягнення цілеспрямованих цілей. Динамічна взаємодія між дефіцитом та вибором допомагає економістам виявити, що люди вважають цінним. Обмін, попит, ціни, прибуток, втрати та конкуренція виникають тоді, коли люди добровільно асоціюються один з одним для досягнення своїх окремих цілей. У цьому сенсі мікроекономіку найкраще розглядати як галузь дедуктивної логіки; моделі та криві - просто прояви цих дедуктивних уявлень.
Мікроекономіка часто протиставляється макроекономіці. У цьому контексті мікроекономіка орієнтована на окремих суб'єктів, невеликі економічні одиниці та прямі наслідки раціонального людського вибору. Макроекономіка, як правило, вивчає великі економічні одиниці та непрямі наслідки процентних ставок, зайнятості, державного впливу та грошової інфляції.
