Індустріальне середнє значення Dow Jones (DJIA) було вперше опубліковано 26 травня 1896 року двома фінансовими репортерами, Чарльзом Доу та Едвардом Джонсом. На той час за індексом слідували 12 найбільших компаній у кожному секторі фондового ринку США. Перша опублікована вартість Dow Jones, 40, 94, була розрахована, беручи середню ринкову ціну для 12 компаній.
Індекс став для Доу та Джонса способом звітувати інвесторам про загальний стан здоров’я на фондовому ринку. Вони працювали разом у своїй компанії Dow, Jones & Co. з 1882 року, видаючи щоденний фінансовий вісник під назвою Лист післяобіднього замовлення, який дав читачам підсумок цін акцій та новин дня. Пізніше компанія опублікувала The Wall Street Journal . У той час інвестори мали мало доступу до правдивої та неупередженої інформації про фінанси компанії. Компанії часто відмовляють або перекручують певну інформацію, залишаючи інвесторів скептичними та боязкими. Таким чином, Dow Jones Industrial Average було необхідне для створення відносин для фондового ринку з інвесторами.
12 оригінальних компаній, які представляли кожен сегмент ринку на той час, крім залізниць та перевезень, були такими:
- Американська бавовняна оліяАмериканський цукорАмериканський тютюнЧікаго ГазДистиляція та годування великої рогатої худобиЗагальна електроенергіяЗагальний газНаціональний свинцевий північний американськийТеннессі Вугілля заліза та RRU.S. Шкіра, Сполучені Штати
