Аерокосмічний сектор, одна з найбільших і найпотужніших галузей США, постачає п'ять ринків: військові літаки, ракети, космічні, комерційні авіалайнери та загальна авіація. Аерокосмічний сектор США вважається найбільшим у світі та є основним постачальником військової та цивільної космічної апаратури для решти світу. У цьому секторі безпосередньо працює близько 500 000 працівників на науково-технічних роботах та підтримується понад 700 000 робочих місць у суміжних галузях. Через великий акцент на дослідженнях та розробках близько 25% тих, хто працює в аерокосмічному просторі, є інженерами, вченими та техніками. Авіація є однією з найбільш швидко зростаючих галузей США, і вона щорічно зростає зі швидкістю не менше 14%.
Аерокосмічна промисловість
Лінійка продуктів аерокосмічної галузі широка, тому що її основна продукція, льотна техніка, вимагає до мільйонів окремих деталей. Крім того, для підтримки та обслуговування транспортних засобів потрібно багато систем підтримки. За обсягами продажів військові літаки мають найбільшу частку ринку, за нею йдуть космічні системи, цивільні літаки та ракети. Згідно з дослідженням Міністерства торгівлі США, аерокосмічний експорт прямо та опосередковано підтримує більше робочих місць, ніж експорт будь-якого іншого товару. У 2017 році аерокосмічна промисловість США внесла в економіку США 143 мільярди доларів експорту.
У 1958 році Національне управління з питань аеронавтики та космосу (НАСА) перейшло на зміну Національному консультативному комітету з питань аеронавтики та ініціювало космічну програму пілотованого Меркурія. У 1959 р. Асоціація авіаційної промисловості США, що була створена в 1919 р. Для просування американської цивільної авіації, змінила назву на Асоціацію аерокосмічної промисловості. Інтереси аерокосмічної галузі США представлені AIA - організацією, що фінансується аерокосмічною промисловістю, яка забезпечує форум з технічних та політичних питань та до складу якої входять великі компанії в цій галузі. У 2000 році найбільшими американськими аерокосмічними компаніями, що займають рейтинг за загальним доходом, були Boeing, Lockheed Martin, United Technologies, Honeywell, Raytheon та Textron. Серед провідних компаній на американському ринку корпоративних літаків - Raytheon, Cessna та Gulfstream, що входить до складу General Dynamics.
Походження аерокосмічного сектору в Сполучених Штатах датується груднем 1903 року, коли Вілбур та Орвілл Райт продемонстрували літак, здатний на потужний, тривалий політ. У 1908 році Wrights забезпечив контракт від армії США на виготовлення єдиного літального апарату, а також ліцензував їхні патенти, щоб дозволити компанії Astra виробляти літаки у Франції. Гленн Кертісс з Нью-Йорка почав продавати власний літак у 1909 році, що спонукало багатьох американських любителів літаків перетворитись на підприємницьку діяльність.
