Економіка, як правило, розглядається як соціальна наука, хоча деякі критики галузі стверджують, що економіка не відповідає визначенню науки з ряду причин, включаючи відсутність перевірених гіпотез, відсутність консенсусу та притаманний політичний підтекст. Незважаючи на ці аргументи, економіка поділяє поєднання якісних та кількісних елементів, загальних для всіх соціальних наук.
Соціальні науки
Соціальні науки, до яких належать такі галузі, як право, антропологія та педагогіка, відрізняються від природничих наук, таких як фізика та хімія, тим, що вони обертаються навколо взаємовідносин між людьми та суспільствами, а також розвитку та функціонування суспільств. На відміну від більшості природничих наук, соціальні науки значною мірою покладаються на інтерпретацію та якісні методології дослідження.
Однак суспільні науки також використовують ряд кількісних інструментів, які використовуються в природничих науках для планування та розуміння тенденцій. Наприклад, економісти використовують статистику та математичні теорії для перевірки гіпотез та тенденцій прогнозу, процесу, відомого як економетрика. Крім того, багато соціальних наук використовують опитування та інші жорсткі методології дослідження для визначення тенденцій та надання чіткості майбутній практиці.
Зростання опори на математичні моделі для вивчення економіки почалося з неокласичної економіки в кінці 19 століття і залишалося важливим для нових класичних економічних теорій останнього 20 століття. Як нова класична економічна теорія, так і нова кейнсіанська економіка передбачають, що люди та бізнес приймають раціональні рішення, що лежить в основі здатності економістів будувати економічні моделі на основі наукових принципів.
Невизначеність економіки
Одним з основних аргументів проти класифікації економіки як науки є відсутність перевірених гіпотез. В основі труднощів розробки та тестування економічної гіпотези лежать майже необмежені та часто небачені змінні, які відіграють роль у будь-якій економічній тенденції. Частота незмірних змінних в економіці дозволяє співіснувати, а іноді і суперечливі, теорії співіснування, не кажучи про те, що інша неможлива. Ця невизначеність призвела до того, що деякі спостерігачі позначили економіку сумною наукою.
Більшість невизначеностей похмурої науки, однак, стосується теоретичних та найважливіших питань макроекономіки. Науковий метод, з іншого боку, регулярно застосовується економістами в галузі мікроекономіки, включаючи проведення кількісних досліджень у реальних умовах, які дають перевірені та перевірені результати. Крім того, постійний прогрес в обчислювальній потужності та обробці даних дозволяє економістам моделювати все складніші моделювання.
У той час як економіка все частіше використовує науково-математичні методи для відстеження та прогнозування тенденцій, суперечливі моделі, теорії та результати в макроекономічному масштабі заважають економіці надавати емпіричні дані, як це виявлено у багатьох природничих науках. Ці розбіжності та конфлікти, однак, притаманні будь-якій суспільній науці, всі вони вимагають елемента інтерпретації, який рідко зустрічається в природничих науках. Область економіки містить кількісні та якісні елементи, загальні для всіх суспільних наук, і поки соціальні науки існують як клас наук, економіка вкладається в клас.
(Детальніше про те, як прочитати, див.: Основи економіки .)
