Дочірня компанія Google Alphabet Inc. (GOOG) нарешті знайшла покупця для Boston Dynamics, свого відділу робототехніки. Згідно з повідомленнями, Google продав Boston Dynamics і Schaft, ще одне придбане раніше робототехнічне обладнання, японській фірмі венчурного капіталу Softbank Group Corp. (SFTBY). Умови угоди не розголошували. "Робототехніка як поле має великий потенціал, і ми раді бачити, що Boston Dynamics і Schaft приєдналися до команди SoftBank, щоб продовжувати сприяти новому поколінню робототехніки", - заявив речник Google.
Google придбав Boston Dynamics у 2014 році за нерозкриту суму, але виставив її на продаж минулого року після висновку, що компанії знадобиться років, щоб випустити товарний продукт. Тим часом, компанія з робототехніки досягла прогресу, створивши гнучкі роботи, а також "спричиняючі кошмари".
SoftBank - завзятий інвестор у робототехніку та штучний інтелект. Його засновник Масайосі Сон вважає, що роботи переважать людей за 30 років і має намір інвестувати в «емоційних роботів». З цією метою фірма венчурного капіталу заплатила 100 мільйонів доларів у 2012 році, щоб придбати Aldebaran Robotics, французьку робототехнічну фірму, яка розробила Pepper, гуманоїдного робота. Останнім часом SoftBank активізував свої зусилля з комерціалізації Pepper. Робот був частиною пілотного тесту, проведеного Yum! Brands, Inc. (YUM) у своїх франчайзингових ресторанах Pizza Hut минулого року. Як повідомляється, SoftBank також планує платформу додатків, за допомогою якої розробники можуть розробляти спеціальні завдання, такі як прибирання підлоги або обслуговування клієнтів для робота.
Дослідницька компанія Loup Ventures підрахувала, що ринок комерційної робототехніки, який включає безпілотники та автоматизовані керовані транспортні засоби на додаток до роботів на кшталт Pepper, зріс на 29, 1 відсотка до 4, 9 мільярда доларів у минулому році. За даними фірми, ринок комерційних роботів зросте до 29, 9 млрд доларів до 2025 року.
