У бухгалтерському обліку є три основні фінансові звіти: баланс, звіт про прибутки та звіт про рух грошових коштів. Звіт про прибутки та збитки використовується в бухгалтерському обліку для відображення доходів і витрат для бізнесу. Звіт про прибутки та прибутки є важливим інструментом для інвесторів, які прагнуть оцінити стан здоров'я та визначити, чи є це гідною інвестицією. Існують два методи, що використовуються для складання звітів про прибутки та прибутки: одноетапний та багатоступінчастий.
Одноетапний метод просто звітує про доходи в одному розділі та витрати в іншому, приносячи валовий прибуток. Цей метод не розбиває операційні витрати і не відносить їх до різних внесків доходів. Це ускладнює судження про ефективність бізнесу бізнесу. Акціонери бачать прибуток на акцію з одноетапного звіту про прибутки та збитки, але не мають великого розуміння того, як отримано прибуток. Крім того, оскільки операційні та неопераційні витрати не відокремлюються, збільшення прибутку на акцію може здатися перекрученим, якщо, можливо, майно було продано протягом звітного періоду. Оскільки це непрацездатне джерело доходу могло б збільшити прибуток, інвесторів може спричинити помилкове сподівання на те, що прибуток зростає, коли насправді зростання не відбулося від основних виробництв бізнесу.
У багатоетапному методі доходи та витрати відображаються в категоріях, включаючи відокремлення операційних доходів і витрат від неопераційних доходів і витрат. Спосіб структурування цього звіту про доходи дає три важливі показники: валовий прибуток, операційний прибуток та чистий прибуток. Це дає можливість інвесторам краще зрозуміти, де бізнес вигідний, які його слабкі сторони та чи ефективно він працює. Наприклад, операційний прибуток визначається шляхом віднімання всіх операційних витрат від валового показника прибутку (доходу за вирахуванням вартості реалізованих товарів). Цей показник демонструє, як компанія використовує свої ресурси та чи робить це ефективно. Також за допомогою багатоетапного методу бізнес може додавати примітки та більш детальну інформацію про певні частини звіту про прибутки та збитки. Це величезна вигода для компаній, які прагнуть пояснити будь-які конкретні розділи щодо їхнього індивідуального бізнесу.
Хоча обидва методи дозволені за загальноприйнятими принципами бухгалтерського обліку або GAAP, різні типи компаній можуть отримати вигоду від використання того чи іншого. Як правило, менший бізнес або ті, хто має більш спрощену ділову практику, використовують єдиний метод звіту про прибутки та збитки. Наприклад, єдиний підприємець, що має лише один бізнес-продукт, використовує єдиний метод для обчислення валового прибутку від його однієї товарної лінії та єдиного джерела витрат. Великий дистриб'ютор, такий як Amazon, має багато різних джерел доходу та витрат, починаючи від свого інтернет-ринку для інших роздрібних торговців, до продуктів, які він розробляє та продає безпосередньо громадськості. Крім того, оскільки це публічно продана компанія, Amazon повинна повідомити дуже детальну інформацію про свою звітність про прибутки та збитки. Тому Amazon використовує багатоступеневий метод. (Про пов’язане читання див. У розділі "Звіти про прибуток за один крок проти кількох кроків?")
