Рахунок поточного рахунку та капіталу складають два елементи платіжного балансу в міжнародній торгівлі. Щоразу, коли економічний актор (фізична особа, бізнес чи уряд) в одній країні торгує з економічним актором в іншій країні, транзакція фіксується в платіжному балансі. Поточний рахунок відстежує фактичні операції, такі як імпорт та експорт товарів. Рахунок капіталу відстежує чистий баланс міжнародних інвестицій - іншими словами, він відслідковує рух грошей між нацією та її іноземними партнерами.
Як і всі інші форми фінансового обліку, платіжний баланс завжди має однакову вартість дебетів та кредитів. Країна, яка має дефіцит поточних рахунків, обов'язково має профіцит рахунків на капіталі та навпаки.
Поточний рахунок
Існує три широкі складові поточного рахунку: торговий баланс, чистий факторний дохід та чисті трансфертні платежі. Більшість традиційних форм міжнародної торгівлі покриті на поточному рахунку. Ці операції, як правило, є більш безпосередніми і помітнішими, ніж транзакції, записані на рахунку капіталу.
Наприклад, на поточний рахунок негайно впливає, коли американські фермери продають пшеницю китайським споживачам або коли китайські виробники продають комп'ютери американським споживачам.
Рахунок капіталу
Потоки на рахунку капіталу та з нього відображають зміни вартості активів за рахунок інвестицій, позик, банківських залишків та вартості нерухомості. Рахунок капіталу менш безпосередній і непомітний, ніж поточний рахунок. Багато поширених непорозумінь щодо міжнародної торгівлі випливають із нерозуміння рахунку капіталу.
Поширені форми операцій з рахунками на капіталі включають прямі іноземні інвестиції або позики іноземних урядів. Переважна більшість переказів капітальних рахунків у глобальному масштабі відбувається між найбагатшими підприємствами світу, банками та урядами.
Коли між двома країнами існує торговельний дисбаланс товарів і послуг, ці дисбаланси фінансуються за рахунок компенсації потоків капіталу та фінансових потоків. Країна з великим сальдо торговельного дефіциту, наприклад, США, матиме великий надлишок інвестицій з-за кордону та великі вимоги до іноземних активів.
