Залежно від контексту гранична корисність та гранична цінність можуть описувати одне і те ж. Ключовим словом для кожного є "гранична", тобто додаткова зміна, заснована на зміні за одиницю товару на товар або послугу. Це може здатися складним, але насправді це не так. Після того, як ви зрозумієте сенс, що стоїть за суміжними економічними поняттями, легко зрозуміти, які відмінності, якщо такі є, існують між двома термінами.
Розуміння маргіналізму
Одна з найважливіших революцій в економічному мисленні відбулася в 1870-х роках, коли економісти виявили, що люди приймають рішення "на межі".
Наприклад, скільки споживач готовий заплатити за пляшку води прямо зараз, повністю залежить від його власних суб'єктивних оцінок та потреб цього моменту. Це не має нічого спільного з трудовими витратами на виготовлення пляшки з водою, а наскільки він тимчасово оцінює одну додаткову пляшку.
Це допомагає пояснити, чому одна додаткова одиниця води рідко така цінна, як один додатковий алмаз чи iPhone, навіть якщо вода допомагає підтримувати життя дуже змістовно, а інші - непотрібні товари народного споживання. Воду дуже багато та легко отримати в порівнянні з айфонами та діамантами. Тож коли власник бізнесу чи фізична особа приймає економічне рішення, він робить це незначно, виходячи з того, наскільки цінним є один додатковий підрозділ у конкретний момент та час.
Розуміння корисності та цінності
Корисність - економічний термін для задоволення. Основним економічним розумінням є те, що люди діють цілеспрямовано для задоволення бажань чи усунення дискомфорту. Чим більше корисності має предмет, тим більшу цінність люди готові призначити йому. Таким чином корисність може бути синонімом суб'єктивної людської цінності. Однак корисність - це не те саме, що ринкова вартість, яка виражається в доларах, тому що корисність є особистісною, а ринкова цінність є сукупною та безособовою.
Наприклад, якщо іграшкова компанія збільшує свою граничну цінність, підвищуючи економію масштабу, це не має нічого спільного з граничною корисністю особи. Тут гранична вартість просто означає збільшення ринкової вартості.
(Для читання, пов’язаного з цим, див. "Що говорить гранична утиліта про вибір споживачів?")
