Перші американські корпорації були розроблені в 1790-х роках, майже миттєво стали ключовими інститутами в економіці молодої нації. Хоча корпорації існували в Європі на початку 19 століття, особливо у Великій Британії та Нідерландах, жодна країна не брала участь у корпоративному розвитку, як США.
Перші корпорації
Невеликі банківські корпорації існували в перші роки після американської революції. Однак більшість істориків відзначають, що першою важливою промисловою корпорацією була компанія Boston Manufacturing Co. в 1813 році. Її бізнес-модель була імпортна з Великобританії, де текстильні корпорації допомогли розкрити першу промислову революцію на три десятиліття раніше.
Корпорації можуть збирати капітал з різних джерел, забезпечуючи важливий механізм як для заощаджень, так і для виробників. Права виборців були набагато менш захищені в перші роки через процеси "закінчення" певних акціонерів, але корпорації все ж втілювали новий тип інвестицій.
Кінець Другої світової війни створив період безпрецедентної американської корпоративної гегемонії аж до зростання японської конкуренції на світових ринках у 1980-х.
Розуміння ролі корпорацій в Америці
Корпорації відіграли вирішальну, якщо не суперечливу роль в економічній, політичній та культурній ідентичності США. Легкий доступ до капіталу та розвиток бізнесу, що забезпечуються корпоративною структурою, були рушійною силою американської промислової революції у 1820-х роках. США стали найбільшим інноватором у світі та однією з його провідних економічних держав під час "позолоченого віку", як озвучили другу половину 19 століття. Корпоративний розвиток зазнав удару на рубежі 20 століття із запровадженням антимонопольного законодавства, але він швидко відновився.
Структура корпорації змінилася за свою більш ніж 200-річну історію. Частина цієї еволюції пояснюється новим розумінням успішних моделей корпоративного управління з часом. Інші зміни можуть бути пов'язані з накладанням урядових постанов, а також з розумними вимогами акціонерів та зовнішньою конкуренцією. Академічний вплив корпоративної теорії та роль відповідального управління також набули великого значення в розвитку корпорацій.
Позолочений вік
Марк Твен десятиліття після громадянської війни назвав "позолоченим віком". Це був період, в якому панували політичний скандал і "розбійні барони", зростання залізниць, економія нафти та електроенергії та розвиток перших в Америці гігантських - національних і навіть міжнародних - корпорацій.
Корпорації виїхали в США частково за цей час, частково, тому що їх було просто формувати, а більшість штатів дозволяли безкоштовну реєстрацію і вимагали лише простої реєстрації.
У 21 столітті існують збори, пов’язані з утворенням корпорації, на відміну від позолоченого віку.
Деякі багаті корпорації незабаром стали шукачами оренди, підсиливши ідею Генрі Клея про державну індустріалізацію. Історик Чарльз А. Бірд писав, що урядові подарунки, як правило, спрямовані на найбільші інвестиції. За іронією долі, два найбільші імена в американській корпоративній історії, Джон Рокфеллер та Ендрю Карнегі, заслуговують уваги на боротьбу проти державних привілеїв та субсидій.
Думка американців про корпорації затонула після краху на фондовому ринку 1929 р. В суспільному розумінні великий бізнес, особливо фінансовий сектор, здавалося, винен у настання Великої депресії. Підсиленням цих настроїв була книга «Сучасна корпорація та приватна власність», що вийшла друком у 1932 р., В якій автори Адольф Берле та Гардінер Мейнс стверджували, що ті, хто юридично має право власності на публічні компанії (тобто акціонери), були відокремлені від своїх контроль, залишаючи керівництво та директорів маніпулювати ресурсами компаній на власну користь без ефективного контролю.
Період Другої світової війни та 21 століття
Однак суспільне сприйняття корпорацій відновилося після Другої світової війни. Після 1945 року Америка була єдиною великою промисловою державою, яка не була спустошена війною. Американські корпорації зростали без великих проблем протягом десятиліть. Цей піднесений статус врешті-решт був оскаржений багатонаціональними японськими та німецькими корпораціями у 1980-х та 1990-х роках. Десятиліття і пізніше багато корпорацій виявилися втягнутими у фінансові скандали, такі як Фредді Мак та AIG, що призвело до втрати мільярдів доларів.
Дві третини американців висловлюють позитивну думку про великі компанії та ще більше позитивно оцінюють малий бізнес, згідно з опитуванням Публічних досліджень з питань громадських питань 2015 року. Організація повідомляє, що «хоча люди думають, що великий бізнес надає корисні продукти та послуги та добре обслуговує клієнтів, вони критично ставляться до компаній, які виплачують високі зарплати керівництву, і не роблять достатньо для захисту довкілля, створення робочих місць та підтримки громад».
