Диференціація товару та позиціонування товару є важливими елементами маркетингового плану, і більшість маркетингових стратегій використовують обидві методи. Хоча обидві різні за кількома ключовими способами і сидять у дещо різних положеннях у життєвому циклі продукту, диференціація продукту та його позиціонування мають однакове призначення. Обидва особливо актуальні на ринках, на яких у товару є кілька конкурентів.
Диференціація продукту
Компанія повинна визначити характеристики свого товару, які відрізняють його від конкуруючих продуктів. Мета - виділити ті якості, які споживачі вважають привабливими порівняно з конкуруючими брендами.
Загальні стратегії диференціації мають на меті привернути увагу споживачів до вартості, якості чи унікальності продукту. Наприклад, стратегія диференціації цінності підкреслить, як товар представляє вигідну угоду порівняно з конкурентами.
Позиціонування продукту
Після виявлення відмінностей маркетинг переходить до з'ясування способів вигідного розташування товару у свідомості потенційних споживачів по відношенню до конкурентів. Маркетинговий та рекламний план маніпулює символами, такими як дисплеї та упаковка, та передає спеціальні повідомлення, орієнтовані на людей, які, швидше за все, цінують те, що продається.
Позиціонування продукту розміщує диференційований товар на ринку способами та місцями, щоб привернути увагу ймовірних клієнтів. Це позиціонування робиться для впливу на сприйняття споживачами товару.
Сприйняття продукту
Хоча позиціонування товару змінює уявлення клієнтів, маркетингове повідомлення не завжди впливає на людей, як бажано. Маркетологи можуть неправильно зрозуміти свій ринок і ключові характеристики, важливі для споживачів на цьому ринку. На людей може впливати позиціонування, але вони можуть не погодитися з диференціацією продуктів.
