Станом на січень 2015 року Грузія та Вайомінг мають найнижчі державні вимоги до мінімальної заробітної плати, згідно з даними Міністерства праці США. При 5, 15 дол. США на годину кожен штат має мінімальну заробітну плату понад 2, 00 долара нижче федеральної позначки в 7, 25 долара. Однак федеральний закон диктує, що вищий або державний, або федеральний мінімум є юридично застосованим, а це означає, що обов'язкова мінімальна заробітна плата в обох штатах насправді становить 7, 25 дол. За цією логікою жодна вимога до мінімальної заробітної плати функціонально не перевищує федеральну позначку. І навпаки, у державах, де встановлена мінімальна заробітна плата вище федеральної позначки, застосовується більш висока сума. Наприклад, Орегон має мінімальну заробітну плату в розмірі 9, 25 долара станом на 2015 рік, що є найнижчою заробітною платою, яку можуть отримувати працівники штату Орегон.
Мінімальна заробітна плата вже давно є роздільною проблемою серед економістів, оскільки деякі не погоджуються з концепцією цінового рівня робочої сили. Кожна власна інтерпретація того, якою має бути мінімальна заробітна плата, може відображати політику, яка стоїть за цим, але інші фактори, такі як вартість життя, також можуть грати. Однак федеральна мінімальна заробітна плата не збільшується автоматично для відповідності інфляції, тому вартість життя не прямо пропорційна мінімальній заробітній платі за будь-якими офіційними стандартами. Таким чином, державні позначки мінімальної заробітної плати є відкритими для тлумачення будь-якої кількості факторів, що ґрунтуються на політиці кожної держави, до тих пір, поки це навіть з федеральним рівнем або вище. Деякі штати вважають за краще взагалі залишатись поза нею і не встановлювати мінімальну заробітну плату, тим самим автоматично встановлюючи рівень федеральної позначки.
