"Ідеально конкурентний ринок" - це абстрактна теоретична конструкція, яку використовують економісти. Він служить орієнтиром для порівняння існуючої конкуренції на реальних ринках. За умови досконалої конкуренції фірми можуть відчувати прибутки чи збитки лише в короткостроковому періоді. Зрештою, прибутки та збитки усуваються нескінченною кількістю фірм, що виробляють нескінченно подільну, однорідну продукцію. Фірми не мають перешкод для входу, і всі споживачі мають досконалу інформацію. Іншими словами, всі можливі причини довгострокового прибутку виключаються під час досконалої конкуренції.
Під час досконалої конкуренції кожна фірма вважається як розподільно, так і продуктивно ефективною. Рівновага відбудеться в тій точці, коли ціна дорівнює граничним витратам (розподільна ефективність). Довгострокова рівновага відбудеться там, де граничні витрати дорівнюють середній загальній вартості (виробнича ефективність).
Визначення прибутку
Економісти та бухгалтери розрізняють нормальний прибуток та економічний прибуток. Нормальний прибуток визначається як дохід, менший як явні, так і неявні витрати. Іншими словами, звичайний прибуток дозволяє бізнесу отримувати достатньо завищених витрат, тому вони компенсуються своїми можливими витратами.
Економічний прибуток - це все, що отримується над звичайними прибутками. При довгостроковій рівновазі економічні прибутки не можуть бути, але всі фірми отримують нормальний прибуток у довгостроковій перспективі. У деяких підручниках економічний прибуток називається "наднормальним прибутком".
Що трапляється, якщо отримують надприродні прибутки?
Деякі орієнтовні економічні моделі не допускають змін у виробничих ресурсах або споживчих закупівлях, наприклад, у стаціонарному рівновазі або "рівномірно обертається економіка". Відповідно до цих моделей, кожна економічна операція з вчорашнього дня повторюється сьогодні і повторюється завтра. Зауважимо, що стаціонарна рівновага не є такою ж, як стаціонарна економіка.
Ідеально конкурентоспроможні ринки не обов'язково є стабільними. Умови можуть змінитися, і фірми можуть за короткий термін отримати надприродні прибутки.
Однак над нормальні прибутки в короткостроковому періоді привернуть фірми-конкуренти, і ціни впадуть. Так само супер-нормальні збитки змусять фірми вийти з ринку, а ціни зростуть. Ці явища триватимуть, поки не буде досягнуто довгострокової рівноваги.
