Державне регулювання домінує у сфері комунальних послуг. Більшість американських споживачів отримують свої комунальні послуги від приватних компаній, які регулюються на державному рівні комісіями з обслуговування населення. Більші федеральні або державні комунальні підприємства управляються безпосередньо урядом, як і багато сільських та комунальних підприємств. На всьому ринку комунальних послуг буквально майже немає районів, які не обтяжуються державним регулюванням.
Два конкретні підсектори є найбільш розповсюдженими та сильно регульованими: вода та електроенергія.
Правила води
З усіх регульованих комунальних послуг, як видається, підсектор води викликає найбільше суперечок. Особливо це стосується тих випадків, коли зберігаються умови посухи, як у Каліфорнії у 2015 році.
У найбільш сильно регламентованих районах водні органи обмежують виробництво, ціни та розподіл. Економісти давно знають, що штучне маніпулювання будь-яким із цих стовпів призводить до неефективності, але ці правила забуваються або ігноруються, коли мова йде про воду.
Як і у всіх історично монополізованих комунальних мереж, водна промисловість значною мірою отримує вигоду від економії масштабу та великих завислих інфраструктурних витрат. Вода не особливо легко пересуватися містом під тиском, безпечним та екологічно здоровим способом.
Положення заохочує відходи води, збільшує витрати та збагачує конкретні закріплені політичні інтереси.
Електричні правила
Уряди не завжди наглядали за електричними компаніями. До перших піонерів економічної електроенергії входили відомі приватні підприємці, такі як Томас Едісон, JP Morgan та Nikola Tesla. Пізніші десятиліття 19 століття ознаменувалися інтенсивними змаганнями та змаганнями серед виробників електроенергії.
До 1920-х років уряди розподілили стільки монополістичних субсидій постачальникам послуг, що надають одноосібні комунальні послуги, що пряма конкуренція майже не зникла. Це створило атмосферу з різними правилами від юрисдикції до юрисдикції, особливо це стосується федеральних електричних підприємств, які часто звільняються від державних та місцевих норм.
Екологічні регламенти
На відміну від води, електроенергія не часто безпосередньо регулюється екологічними органами. На всі комунальні підприємства сильно впливають норми щодо вугілля, нафти, атомної енергетики та природного газу. Більше 95% електроенергії в США надходить з цих джерел.
