Гіперінфляція - це крайній випадок девальвації грошей, який настільки швидкий і поза контролем, що нормальні поняття вартості та цін є безглуздими. Гіперінфляцію часто описують як інфляцію, що перевищує 50% на місяць, хоча жорсткого числового визначення не існує. Ця катастрофічна економічна ситуація траплялася багато разів за всю історію, коли деякі найгірші приклади значно перевищували звичайний поріг у 50% на місяць.
Німеччина
Мабуть, найвідоміший приклад гіперінфляції, хоча і не найгірший, - приклад Веймарської Німеччини. У період після Першої світової війни Німеччина зазнала серйозних економічних та політичних потрясінь, внаслідок чого значною мірою було спричинено положення Версальського договору, який закінчив війну. Договір вимагав виплати компенсацій німцями через Банк міжнародних розрахунків за шкоду, заподіяну війною країнам-переможцям. Умови цих репараційних виплат унеможливили Німеччину виконання зобов’язань, і справді країна не здійснила платежів.
Заборонено здійснювати платежі у власній валюті, німці не мали іншого вибору, як торгувати нею за прийнятну "тверду валюту" за невигідними тарифами. Оскільки вони надрукували більше валюти, щоб компенсувати різницю, ставки погіршилися, і гіперінфляція швидко зайнялася. У свій розпал гіперінфляція у Веймарській Німеччині досягла темпів понад 30 000% на місяць, внаслідок чого ціни подвоюються кожні кілька днів. На деяких історичних фотографіях зображено, що німці горять готівку, щоб зігрітися, оскільки це було дешевше, ніж використання готівки для придбання деревини.
Зімбабве
Більш свіжим прикладом гіперінфляції є Зімбабве, де з 2007 по 2009 рік інфляція вийшла з-під контролю майже неможливо. Гіперінфляція Зімбабве була наслідком політичних змін, які призвели до захоплення та перерозподілу сільськогосподарських земель, що призвело до втечі іноземного капіталу. У той же час Зімбабве зазнала жахливої посухи, яка поєдналася з економічними силами, щоб практично гарантувати невдалу економіку. Лідери Зімбабве намагалися вирішити проблеми, надрукувавши більше грошей, і країна швидко перейшла в гіперінфляцію, яка на своєму піку перевищила 79 млрд% на місяць.
Угорщина
Найгірша гіперінфляція, що коли-небудь зафіксована, відбулася в Угорщині в 1946 році наприкінці Другої світової війни. Як і в Німеччині, гіперінфляція, що сталася в Угорщині, була наслідком вимоги сплатити репарації за щойно закінчену війну. Економісти підрахували, що денний рівень інфляції в Угорщині за цей період перевищив 200%, що прирівнюється до річного рівня інфляції понад 13 квадрильйонів%. За цей період ціни в Угорщині подвоювалися кожні 15 годин.
Інфляція угорської валюти настільки вийшла з-під контролю, що уряд випустив абсолютно нову валюту для податкових та поштових платежів. Чиновники щодня оголошували вартість навіть цієї валюти спеціального користування через великі коливання. До серпня 1946 року загальна вартість усіх угорських банкнот в обігу була оцінена в десятій частині копійки США.
