Що стосується рішень, пов’язаних з політикою, шопінгом та іншим, існує безліч факторів, які входять у свідоме та підсвідоме мислення будь-якої людини. Деякі з них можуть бути досить відвертими, наприклад, людина, яка зареєстрована як демократ, швидше за все проголосує за кандидата-демократа. В інших випадках, однак, посилання може бути важче знайти.
Тим не менш, численні дослідження показали, що на людей різко впливає інформація навколо них, незалежно від того, визнають вони її чи ні. Ми бачимо, способи брендування продуктів і компаній, і навіть джерела новин, які ми бачимо, можуть мати тонкий, але ефектний вплив на наші рішення. Загалом кажучи, цей кошик факторів іноді називають ефектом Опра, названому популярною телеведучою Опра Вінфрі. Вінфрі, мабуть, змогла катапультувати відбирати споживчі товари до стратосфери продажів, просто рекомендуючи їх або навіть згадуючи їх у своїх програмах.
Тепер Ефект Опра також стосується нашої колективної тенденції приймати політичні рішення на основі новинних програм, які ми дивимося, серед іншого.
Ефект Опра справжній
У дослідженні Меттью А. Баума та Анжели С. Джеймісон у 2006 році під назвою "Ефект Опра: Наскільки м'які новини допомагають неуважним громадянам послідовно голосувати", класифікували ефект Опра щодо перегляду новин. М'які новини стосуються новин, призначених в першу чергу для розваг або для особистого використання, на відміну від центрів новин навколо надзвичайних подій. Баум і Джеймісон визначили, що ефект Опра був справжнім явищем, виділяючи змінні, пов’язані з моделями голосування в дослідницькій групі. Результати дослідження показали, що збільшення споживання м'яких новин спонукало виборців з низькою інформацією (тих, хто не має чіткої обізнаності з політикою) голосувати більш послідовно, але мало впливає на більш обізнаних виборців. З іншого боку, опромінення важких новин, як правило, збільшувало послідовність голосування тих осіб, які були більш політично обізнаними, але мали незначний вплив на виборців з низькою інформацією.
Вимірювання ефекту Опра
Наслідки дослідження ефекту Опра величезні, особливо в той час, коли роль засобів масової інформації у повсякденному політичному житті знаходиться під пильним увагою. Проте виміряти явище може бути надзвичайно важко. Дещо простіше простежити Ефект Опра, оскільки це стосується впливу певного відомого індивіда (наприклад, Опра Вінфрі) на конкретний продаж продукції. Порівнюючи показники продажів раніше, ніж особа рекомендувала товар, та продукти, які були під час шипування, слідуючи рекомендації, можна оцінити деякий елемент впливу, який цей показник мав. Звичайно, в цих ситуаціях також є багато інших факторів; демографічна аудиторія особистості порівняно з цільовою аудиторією самого продукту - лише один із факторів, про який слід пам’ятати, підраховуючи ефект Опра.
