Криптографічно захищена віртуальна валюта вибухнула на сцену в 2009 році при впровадженні Bitcoin Сатоші Накамото, таємничого і, ймовірно, псевдонімного розробника валюти. За роки, що минули, Bitcoin став найвідомішим, найбільш розповсюдженим цифровим грошима в історії. Біткойн своїм технологічним дизайном також надихнув на розвиток багатьох сотень інших віртуальних валют. У лютому 2016 року на цифрових ринках у всьому світі щодня торгують понад 500 віртуальних валют. Однак мало хто наближається до Біткойна за впливом, пропозицією, обсягом торгів або ринковою капіталізацією.
Серед сотень віртуальних валют, доступних станом на 2016 рік, Litecoin і Dogecoin є двома найвпливовішими альтернативами Bitcoin. Як і Bitcoin, Litecoin і Dogecoin є децентралізованими, криптографічно захищеними цифровими валютами, що дозволяють здійснювати однорангові платежі між двома людьми у світі, не покладаючись на державний або регуляторний нагляд. Напевне, биткойн може продовжуватися, навіть коли валюта стикається зі значними більшими зростаючими болями; однак, і Litecoin, і Dogecoin також, ймовірно, продовжують існувати як життєздатні альтернативні цифрові валюти в майбутньому.
Передумови: криптовалюта
Децентралізовані цифрові валюти, такі як Bitcoin, Litecoin та Dogecoin, використовують криптографію та публічну книгу публічних транзакцій, загалом відому як блок-ланцюг, для забезпечення безпеки транзакцій однорангових. Наприклад, ланцюжок блоків Bitcoin містить запис про кожну транзакцію Bitcoin з моменту створення валюти в 2009 році. Ділення цієї ланцюга блоків відбувається по всій мережі, так що кожен користувач із програмним забезпеченням Bitcoin може перевірити минулий і поточний баланс кожного іншого користувача Bitcoin рахунок в мережі. Безпечні криптографічні методи захищають обгрунтованість та порядок транзакцій у часі в ланцюзі блоків, забезпечуючи точність та актуальність усіх облікових записів Bitcoin.
Передача біткойнів або іншої криптовалюти від одного користувача до іншого також криптографічно захищена. Коли користувач надсилає біткойни, секретний фрагмент даних, який називається приватним ключем, відомий лише користувачеві, додає в транзакцію криптографічний підпис, доводячи до решти мережі, що користувач санкціонував транзакцію. Криптографічний підпис також захищає транзакції від майбутньої зміни. Після того, як користувач ініціює транзакцію, деталі починають трансляцію по всій мережі. Перед тим, як транзакція може бути завершена в ланцюзі блоків, однак інші користувачі мережі повинні пройти процес підтвердження, відомий як майнінг.
Майнінг - це комп’ютерний апаратно-інтенсивний процес зчитування чисел, який криптографічно підтверджує транзакції та вставляє їх у ланцюжок блоків у відповідному хронологічному порядку. Після того, як процес видобутку підтвердить транзакцію, він додається до ланцюга розподіленого блоку і транзакція завершена. Процес майнінгу - необов’язковий вид діяльності в мережі Bitcoin. Видобуток справді є конкурентоспроможним бізнесом. Коли користувач успішно завершує підтвердження блоку транзакцій і цей блок додається до ланцюга блоків, успішний користувач отримує заздалегідь визначену суму новоствореної криптовалюти як винагороду за її зусилля, крім необов'язкової плати за транзакцію, сплачену користувачем, який ініціював транзакцію. Винагорода стимулює видобуток та забезпечує постійну безпеку криптовалютної системи.
Біткойн
З моменту запуску в 2009 році Bitcoin переважав як найпопулярніша і широко прийнята криптовалюта у світі. У 2015 році кількість приватних продавців, які приймають платіж за біткойн, вперше перевищила 100 000. Роздрібні закупівлі залишаються невеликою частиною загального обсягу транзакцій платіжної мережі, в якому переважають однорангові платежі. Згідно з аналізом Федеральної резервної системи США, обсяг платежів роздрібної торгівлі у всьому світі в середньому становив менше 5000 біткойнів на день у лютому 2015 року, що становить приблизно 2, 5% від загального обсягу транзакцій за цей період. У той час 5000 біткойнів коштували близько 1, 2 мільйона доларів.
Станом на 2 лютого 2016 року 1 біткойн коштує $ 374 на відкритому ринку. Ціни постійно регулюються відповідно до попиту та пропозиції, як і будь-який визначений ринком обмінний курс між двома фіатними валютами. Обсяги платежів за біткойн коливались між 180 000 та 240 000 транзакцій на день за два тижні до 2 лютого. Більше 15 мільйонів біткойнів перебувають в обігу, що дало валюті доларову ринкову капіталізацію, що наближається до 5, 7 мільярда доларів. Система Bitcoin покликана постійно знижувати винагороду, пов’язану з видобутком біткойна, поки пропозиція біткойнів не виросте до 21 мільйона, що є лімітом, запрограмованим в системі. Після цього шахтарі повинні покладатися виключно на плату за транзакції, щоб оплатити свої зусилля.
Litecoin
Чарльз Лі, випускник MIT та колишній розробник програмного забезпечення в Google, запустив Litecoin в 2011 році. Система криптовалют Litecoin основана на основі протоколу Bitcoin однорангових рішень, з декількома технічними відмінностями, розробленими як поліпшення в системі Bitcoin. Основна технічна різниця, помітна випадковим користувачам, - це скорочення часу, необхідного на обробку транзакцій. Для підтвердження трансакції Bitcoin потрібно приблизно 10 хвилин, тоді як Litecoin - 2, 5 хвилини. Як і біткойни, літкойни створюються в процесі видобутку; проте створення Litecoin має 84 мільйони одиниць, що в чотири рази більше, ніж кришка Bitcoin.
Станом на 2 лютого 2016 року на відкритому ринку 1 Litecoin коштує трохи більше 3 доларів. Обсяги платежів коливалися в межах січня від близько 4 000 до 9 000 транзакцій щодня, частка щоденного обсягу, що відбувається в мережі Bitcoin. Загальна кількість літкойнів в обігу перевищує 44 мільйони. У доларовому еквіваленті ринкова капіталізація Litecoin становить майже 136, 5 млн доларів. Хоча важкі цифри недоступні, можна з упевненістю сказати, що Litecoin набагато менш поширений у роздрібних умовах, ніж Біткойн. Таким чином, Litecoin продовжується в першу чергу як система однорангових платежів під час написання цього документа, і, швидше за все, він продовжить як такий, якщо він не набуде популярності в найближчі місяці та роки.
Dogecoin
Запущений у грудні 2013 року, Dogecoin почався як щось жарт, але перейшов у повноцінну криптовалюту на базі системи Bitcoin. Він названий на честь Дожа, інтернет-мему, що поєднує зображення собаки Шиба Іну з фрагментами розбитої англійської мови. Dogecoin відрізняється від Bitcoin та Litecoin у кількох аспектах. Найбільше для кінцевих користувачів шахтарям Dogecoin потрібно лише близько 1 хвилини для підтвердження транзакції, що значно менше часу, ніж обидва її конкуренти. Крім того, система Dogecoin не обмежує кількість dogecoins, які користувачі можуть видобувати. Поки шахтарі продовжують працювати, пропозиція Dogecoin продовжує розширюватися.
Станом на 2 лютого 2016 року 3817 догеконів коштують 1 долар. Враховуючи значно вищу нагороду за видобуток, загальна кількість догекоїнів в обігу вже перевищує 102 мільярди. Постачання повинно зростати на 5, 2 мільярда догеконів на рік у вічний час. Ринкова капіталізація валюти в доларовому доларі трохи менше 27 мільйонів доларів. Обсяги платежів коливалися між 14 000 та 22 000 протягом останніх тижнів. Прийняття Dogecoin не є широко поширеним у роздрібних умовах. Люди широко використовують валюту, щоб давати невеликі поради творцям інтернет-контенту, учасникам форуму та іншим гідним нетитянам.
